Maurenkastell (Castelo dos Mouros)

Entlang der Mauern und Türme des Maurenkastells

Zwei Mauerringe umschließen den Hügelgipfel. Der Rundgang führt über die Mauern und durch die Türme, und zwischen den Ringen liegen die Reste des Dorfs, das hier oben stand.

Die Praça de Armas und der Bergfried

Sie betreten das Kastell auf der Praça de Armas, dem alten Exerzierplatz, und der erste Anstieg führt zum Bergfried, der Torre de Menagem. Von dort führen die Mauern weiter zum Königsturm; die Route von Parques de Sintra, die das Kastell betreiben, dauert insgesamt knapp eine Stunde.

Das Kastell steht direkt auf dem Granit, daher sind die Stufen hoch, und auf manchen Abschnitten des Wehrgangs fehlt am Rand ein Geländer. Besucher, denen Treppen schwerfallen, nennen den Rundgang anstrengend, und oben auf dem Grat kann es windig sein.

Die Mauern und der Königsturm

Die Mauern sind aus Granitblöcken gebaut und verlaufen zwischen den Felsblöcken und Klippen des Grats. Beim Aufstieg taucht auf dem gegenüberliegenden Hügel immer wieder die Pena auf.

Am Ende der Route steht der Königsturm vor der Kulisse des Palácio da Pena. Der Turm war einer der Lieblingsplätze Ferdinands II., der hier Inspiration suchte.

Der Blick hinab auf Sintra

Auf der anderen Seite der Mauern liegt Ihnen die ganze Stadt zu Füßen. Den Nationalpalast Sintra, den Königspalast in der Altstadt, erkennen Sie an seinen beiden riesigen weißen Schornsteinen.

Hinter den Häusern reicht die Ebene bis zur Küste, und an klaren Tagen zeigt sich der Atlantik am Horizont.

Im Maurenkastell: Dorf, Kirche und Zisterne

Innerhalb der Mauern lag ein Dorf. Seine Bewohner gruben Silos in den Fels, um Getreide zu lagern; die Silos sind noch zu sehen, neben dem islamischen Viertel, in dem die Häuser standen.

Nach der christlichen Eroberung von 1147 entstand im 12. Jahrhundert die Kirche São Pedro de Canaferrim, Sintras erste Pfarrkirche. In ihrer Apsis haben sich Spuren gotischer Wandmalerei aus dem 15. Jahrhundert erhalten. Jahrhunderte später machte Ferdinand die Kirche zu einer romantischen Ruine. Heute dient sie als Informationszentrum des Kastells, mit Funden aus den Grabungen von 2009 bis 2013.

Steinmetzzeichen und die Spitzbogentür datieren die Zisterne ins 13. Jahrhundert. Sie fasste etwa 600 Kubikmeter Wasser unter einem Gewölbe mit zwei Lüftungsöffnungen und wurde teilweise aus dem Granit eines älteren Gebäudes gebaut.

Tickets und Öffnungszeiten des Maurenkastells

Die Tickets gelten für den ganzen Tag, Sie können das Kastell also um Ihr Zeitfenster für die Pena herum legen. Mit der Lisboa Card, 31 € für 24 Stunden, zahlen Sie 15 % weniger, aber nur an der Kasse des Kastells selbst.

Das Ticket mit optionalem Audioguide kostet online 13,20 €, und Besucher, die vorab gekauft haben, mussten nach ihren Angaben nicht anstehen.

Bis Ende Januar 2027 ersetzt Parques de Sintra das Besuchergebäude kurz vor dem Eingang; ein hölzerner Aussichtspunkt und Ticketautomaten sollen folgen. Zwei Besucher berichten, die erste Kasse sei geschlossen gewesen; die geöffnete lag weiter oben am Weg.

Hunde sind im Kastell erlaubt, anders als im Park der Pena nebenan, müssen aber auf den Wegen bleiben, höchstens ein Hund pro Person.

Wer das Maurenkastell baute und wer es restaurierte

Die Mauren, Muslime, die große Teile der Iberischen Halbinsel über Jahrhunderte beherrschten, gründeten das Kastell im 10. Jahrhundert. Sie hielten Sintra bis 1147, als es an Afonso Henriques, den ersten König Portugals, fiel, nachdem er Lissabon und Santarém erobert hatte.

Das Kastell blieb in christlicher Hand, und das Dorf auf dem Hügel war bis ins 15. Jahrhundert bewohnt, als man begann, es nach und nach aufzugeben.

Im 19. Jahrhundert restaurierte Ferdinand II. das Kastell im romantischen Geist seiner Zeit, doch die Arbeiten beschädigten einen Teil des christlichen Friedhofs. Ferdinand ließ die Gebeine in einem Grab sammeln, das noch heute zu sehen ist. Die Inschrift lautet: „Was der Mensch zusammengebracht hat, darf nur Gott trennen“.

Archäologen graben hier seit 1976, ein Forschungsprojekt des Kastells läuft seit 2009. Seit 1995 steht das Kastell als Teil der Kulturlandschaft von Sintra auf der Welterbeliste der UNESCO.

Zu Fuß oder mit dem Bus zum Maurenkastell

Der Bus 434 vom Bahnhof Sintra hält auf dem Weg zur Pena am Kastell. Die Lisboa Card schließt die 40 Minuten lange Zugfahrt ab Rossio ein, nicht aber den Bus.

Zu Fuß sind es von der Altstadt etwa 15 Minuten bis zur Kirche Santa Maria, dann weitere 45 Minuten hinauf durch den Wald zum Kastell.