Oceanarium van Lissabon (Oceanário de Lisboa)

Bassin, pinguïns en zeeotters in het Oceanarium van Lissabon

Je bezoek voert door het Oceans Building, het gebouw dat voor Expo 98 is neergezet. Daar leven ongeveer 8.000 dieren, in het centrale bassin en de vier oceaanverblijven eromheen.

Het centrale bassin en de maanvis

Je komt het bassin onderweg meer dan eens tegen. Een bezoeker schreef in augustus 2026 simpel: ‘je ziet het van boven, door het midden en uiteindelijk vlak bij de bodem.’

Tussen de haaien en roggen zwemt de maanvis (Mola mola), een van de grootste beenvissen ter wereld. Aan het wateroppervlak ligt hij graag op zijn zij te zonnen.

Rond het bassin is elk verblijf een kust op zich. De Atlantische Oceaan reikt van de Portugese kust tot de onderzeese bergen, de Stille Oceaan is een kelpbos en de Indische Oceaan een tropisch rif.

De pinguïns van de Zuidelijke Oceaan

Het vierde verblijf, dat van de pinguïns, is tussen november 2024 en augustus 2025 herbouwd. Het heet nu de Zuidelijke Oceaan, met golven, watervallen, ijs en stalactieten.

Het ging weer open met 29 Magelhaenpinguïns en 12 Inca-sternen, zeevogels van de Pacifische kust van Zuid-Amerika. De pinguïns danken hun naam aan Ferdinand Magelhaen, de Portugese zeevaarder wiens expeditie als eerste rond de wereld voer. Beneden zie je de pinguïns duiken, naast de haaien van het centrale bassin.

Boven, waar vroeger het Antarctische verblijf was, vult de tijdelijke tentoonstelling ‘Submerged Universe’ een zaal met licht, kleur en geluid, gemaakt met de Franse studio LesAteliers BK. De lichten zijn fel en flitsend, wat problemen kan geven bij fotosensitieve epilepsie.

De zeeotters

De zeeotters wonen in het verblijf van de Stille Oceaan. Hun vacht telt ongeveer 155.000 haren per vierkante centimeter en houdt ze warm in koud water. Elke otter eet per dag ongeveer 30% van zijn eigen gewicht.

In 2018 nam het Oceanarium twee mannelijke otters op die in verzwakte toestand door het Alaska SeaLife Center waren gered.

Tickets, toegangstijden en openingstijden van het Oceanarium

Eén ticket geldt voor het centrale bassin, de vier verblijven en de tijdelijke tentoonstellingen. Wat je betaalt, hangt af van het tijdstip waarop je naar binnen gaat: het minst vanaf 16.00 uur, het meest vóór 12.00 uur.

Op de lijst van de Lisboa Card staat het Oceanarium met 15% korting, al noemt de website van het Oceanarium de card nergens. De card geeft de korting aan de kassa, niet online. Vraag het aan de kassa na voordat je betaalt.

Je kunt kiezen tussen vooraf boeken en aan de kassa betalen met de card. Online kost een ticket vanaf € 25,50, en het tijdslot en de prijs zie je bij het afrekenen. Een Lisboa Card van 24 uur kost € 31 en geldt ook voor de metro naar Oriente.

Tiqets verkoopt de card en het Oceanarium ook samen, als combiticket Lisboa Card en Oceanarium, maar los gekocht kom je goedkoper uit.

Vooraf boeken scheelt je de rij bij de kassa, maar niet de rij om binnen te komen. In augustus 2026 stond een recensent die 20 minuten voor het tijdslot aankwam toch in een vrij lange rij, terwijl de kassa’s leeg waren.

Drukte binnen is de meest genoemde klacht in recente Google-recensies, en een recensent vond 11.00 uur even druk als 16.00 uur. Je mist niets als je voor de goedkopere middagtijd kiest.

Eten en drinken mag niet op de route. Het restaurant, met een terras aan de rivier, en het café liggen op de begane grond, buiten de route.

Kinderwagens zijn geen probleem, want de hele route heeft hellingen en liften. Voor tassen zijn er 39 kluisjes op de begane grond, tegen betaling. Flitslicht en selfiesticks zijn niet toegestaan. Huisdieren mogen niet mee; voor een geleidehond moet je vooraf contact opnemen met het Oceanarium.

Een Engelse audiogids van ongeveer 90 minuten kost € 5 extra. Je luistert via je telefoon, dus neem een koptelefoon mee. De toegangscode staat op de tickets die het Oceanarium zelf verkoopt; vraag bij een Tiqets-ticket aan de kassa hoe je eraan komt.

Het Oceanarium van Lissabon en Expo 98

Het Oceanarium werd gebouwd voor Expo 98, de wereldtentoonstelling van Lissabon met de oceanen als thema. Het begon als Paviljoen van de Oceanen toen de Expo op 22 mei 1998 openging, en in oktober van dat jaar, toen de wereldtentoonstelling voorbij was, ging het definitief open voor het publiek.

De Amerikaanse architect Peter Chermayeff plaatste het gebouw in het water van de Doca dos Olivais. Het Oceanarium zelf vergelijkt het met een eiland, of met een schip dat voor anker ligt en klaar is om uit te varen.

Ernaast opende in 2011 het Sea Building, van de Portugese architect Pedro Campos Costa, waar de kassa zit. Het staat op zeven pijlers en de gevel is bekleed met keramische stukken in drie tinten wit, als vissenschubben. Op het voorplein tussen de twee gebouwen ligt een paneel van 55.000 azulejos (beschilderde tegels).

Elk jaar komen er nu ongeveer een miljoen bezoekers, en volgens het Oceanarium zelf is het daarmee de populairste culturele attractie van Portugal.

Parque das Nações rond het Oceanarium

Het Expoterrein werd Parque das Nações, en het Oceanarium ligt aan de Taag, een paar minuten lopen van station Oriente. Neem vanaf Baixa-Chiado de groene metrolijn naar Alameda en stap daar over op de rode lijn.

De luchthaven ligt drie haltes verder op de rode lijn, dus het Oceanarium past bij een dag waarop je aankomt of vertrekt. Slechts twee kluisjes zijn groot genoeg voor een grote koffer, tot 98 × 40 × 75 cm; iets groters kun je niet achterlaten.