Wat te doen in Porto

Torre dos Clérigos

Het bekendste oriëntatiepunt van Porto is een toren die je kunt beklimmen. Een smalle wenteltrap van 225 treden brengt je in vijf tot vijftien minuten naar boven. Vanaf het balkon bovenin kijk je over de daken van de Baixa, de oude binnenstad, naar de Douro en de portwijnkelders van Gaia.

Onderweg loop je via de galerijen door de kerk, de eerste in Portugal met een ovale plattegrond. Om 12.00 uur geven de twee orgels een gratis concert, en de toren zit in twee van de Porto-passen.

Livraria Lello

Twee straten verder zit sinds 1906 de boekwinkel die zichzelf de mooiste ter wereld noemt. Binnen vind je een karmozijnrode trap die halverwege splitst, een glas-in-loodkoepel en boekenkasten tot aan het plafond.

Iedereen heeft een ticket nodig om binnen te komen. De prijs van het ticket gaat eraf als je een boek uit de uitgeverij van de winkel koopt. Bezoekers stonden dit jaar 15 tot 45 minuten in de rij, al liep één bezoeker zo naar binnen in het laatste uur van een doordeweekse dag.

Wil je zeker binnenkomen, kies dan een wandeling van ongeveer drie uur met voorrangstoegang.

Station São Bento

Zes minuten lopen van Lello ligt São Bento, het treinstation in de Baixa. Kijk rond langs de muren: meer dan 20.000 blauwwitte tegels van de schilder Jorge Colaço bedekken de hal met scènes uit de Portugese geschiedenis en het leven op het platteland.

Het is gratis, zonder ticket of tijdslot, en ligt op de route naar de kathedraal.

Kathedraal van Porto

Een korte klim vanaf São Bento brengt je bij de kathedraal, die vanaf haar heuvel neerkijkt op de Ribeira, de oude wijk aan de rivier. Met de kantelen langs de voorgevel lijkt ze op een vesting. Met één ticket kom je in de kerk, de gotische kruisgang met blauwwitte tegels, het museum en de toren.

In 1387 trouwde koning Johan I in de kathedraal met Filippa van Lancaster. Zij was een Engelse prinses en werd de moeder van Hendrik de Zeevaarder, de prins die de Portugese zeereizen op gang bracht. De kathedraal zit in alle vier de Porto-passen.

Beurspaleis (Palácio da Bolsa)

In de Ribeira bouwden de kooplieden van Porto bijna 70 jaar aan een paleis voor zichzelf, op de ruïne van een klooster dat in 1832 afbrandde. Tegen het einde van de rondleiding kom je in de Arabische zaal, een ovale hal naar het voorbeeld van het Alhambra, het Moorse paleis in Granada. Op de wanden zie je goud en rood op blauw.

De rondleiding duurt 30 minuten, er is er per taal een aparte en je gaat mee in volgorde van aankomst. Reserveer meteen bij de balie je plek en bekijk onder het wachten de kerk ernaast. Het paleis zit in geen enkele Porto-pas.

Kerk van São Francisco

Vanaf de straat ziet de kerk naast het paleis er sober en gotisch uit. Stap je binnen, dan bedekt verguld snijwerk de pilaren, bogen en zijkapellen, onder een kaal stenen gewelf.

Met hetzelfde ticket kom je ook in de museumzalen en de catacomben.

Dom Luís I-brug en de Ribeira

Op de kade staan de opgestapelde, kleurige huizen van de Ribeira die je van de ansichtkaarten kent, en daar begint ook het onderste dek van de Dom Luís I-brug. Te voet oversteken kost niets, over beide dekken, dag en nacht.

Neem voor het uitzicht het bovendek, hoog boven de daken van de Ribeira en de kelders van Gaia; dat deel je met metrolijn D. Vanaf de rivier is het een klim: je neemt de trappen, loopt om via de kathedraal of pakt de metro vanaf São Bento.

Dourocruise

Vanaf de kade van de Ribeira vaar je in 50 minuten op een rabelo over de rivier, een van de oude houten boten die vroeger de port naar Gaia brachten. Je ziet de Ribeira aan de ene oever en de portwijnhuizen aan de andere, en de boot vaart onder de bruggen door die de twee oevers verbinden.

De boten vertrekken elk uur vanaf de Ribeira, van oktober tot en met maart van 11.00 tot 16.00 uur en van april tot en met september van 10.30 tot 18.00 uur. De tocht zit in de Porto Highlights Pass.

Portwijnkelders in Gaia

Aan de overkant van de brug staan de portwijnhuizen langs de oever van Gaia, met de namen van de huizen groot op de gebouwen. Elk huis heeft zijn eigen rondleiding, met een gids of een audiogids, en die eindigt met een proeverij.

Een bezoek duurt van een half uur tot twee uur en speelt zich bijna helemaal binnen af, dus een kelder is een goede keus op een regenachtige middag. Die van Burmester zit in de Porto Explorer Pass, en bij Cálem begin je in een klein museum over het maken van port.

Tuinen van het Kristallen Paleis

Op de heuvel ten westen van het centrum liggen acht hectare romantische tuinen. Er lopen pauwen over de paden, en er zijn een rozentuin en een uitzichtpunt over de rivier tot aan de zee.

De tuinen zijn gratis en elke dag open vanaf 8.00 uur. Ernaast ligt het Romantisch Museum, het landhuis waar Karel Albert, de verbannen koning van Piëmont-Sardinië, in 1849 stierf.

Serralves

Verder weg, met bus 201 vanaf Aliados in het centrum, ligt Serralves, een museum voor hedendaagse kunst in een wit gebouw van Álvaro Siza, de Portugese architect die de Pritzkerprijs won. In het park van 18 hectare liggen tuinen en bossen, een roze art-decovilla en een wandelpad door de boomtoppen.

De Porto Culture Pass bevat het all-access-ticket, en Serralves is op maandag open, als de stadsmusea dicht zijn.

Casa da Música

Aan de rotonde van Boavista bouwde de Nederlandse architect Rem Koolhaas voor Porto een concertgebouw. De grote zaal, de Sala Suggia, heeft ramen, zodat er bij daglicht muziek klinkt.

Binnen kijk je mee met een rondleiding van ongeveer een uur of loop je zelf rond met een audiogids, en misschien kom je midden in een repetitie terecht.

SEA LIFE en het Trammuseum, met kinderen

SEA LIFE Porto, bij het fort Castelo do Queijo waar de boulevard overgaat in Matosinhos, is gebouwd voor gezinnen. Je loopt door een tunnel in het grote bassin, volgens het aquarium zelf de enige in Portugal, met roggen, haaien en de schildpad Mariza boven je hoofd.

Buiten leven humboldtpinguïns, van de kusten van Peru en Chili, en bus 500 rijdt er vanaf São Bento naartoe.

Terug bij de rivier rijdt tramlijn 1 langs de Douro naar het Trammuseum, waar oude trams staan, tot de paardentram aan toe, en je in een ervan kunt instappen.