Zoo Santo Inácio

Leoni, lemuri e pinguini allo Zoo Santo Inácio

I leoni che vedi dal tunnel sono leoni asiatici, un cugino più raro del leone africano che sopravvive in natura solo nella foresta di Gir, in India, e nei suoi dintorni. Gli incontri con i custodi fanno parte del programma di ogni giorno.

Poi ci sono i pinguini di Humboldt, una specie sudamericana, con incontri dedicati.

Vicino al lago centrale, la Foresta dei Lemuri ha un’isola per i lemuri, e il Lake Bar dà sull’acqua. Le altre grandi aree sono la Savana Africana e il Mondo Tropicale, il più recente, e ci sono una casa per gli animali notturni e un recinto di wallaby in cui si può entrare.

Qui vivono anche tigri siberiane e ippopotami pigmei, entrambi in programmi europei di riproduzione. Lo zoo partecipa a circa 25 di quei programmi, e fa parte del gruppo di coordinamento di tre: il leone asiatico, il cervo delle Filippine e la gazzella dama, un’antilope del deserto.

Wild Lights allo Zoo Santo Inácio

Fino al 30 dicembre 2026 lo zoo resta aperto anche dopo il tramonto per Luzes Selvagens (Wild Lights), una mostra di figure luminose di animali, ormai alla quinta edizione. Si tiene nei fine settimana, nei giorni festivi e durante le vacanze scolastiche, dalle 17:30 alle 20:30 a ottobre e dalle 16:30 alle 20:30 a novembre e dicembre.

Secondo il sito ufficiale dello zoo, il biglietto giornaliero dà accesso anche a Wild Lights in quei giorni, ma il biglietto Tiqets non cita la mostra, quindi su questo punto non c’è certezza. Vedi prima gli animali: quando si accendono le luci, non sono più visibili nei loro habitat.

Biglietti, orari e pranzo allo Zoo Santo Inácio

Se compri in anticipo il biglietto dello zoo a 18,90 € salti la fila alla biglietteria. Non c’è una fascia oraria, e il biglietto vale per la data che scegli. I bambini dai 3 ai 12 anni pagano 12,90 €, gli over 65 16,90 €, e i bimbi fino a 2 anni entrano gratis. Alla cassa gli stessi biglietti costano un euro in più.

Puoi cancellare o cambiare la data fino alle 23:59 del giorno prima. Durante la giornata puoi uscire e rientrare: basta dirlo al personale di sicurezza all’uscita.

Il pranzo non è un problema. Il ristorante serve piatti caldi dalle 12:00 alle 15:00, e il Lake Bar ha snack e un microonde per il cibo dei neonati. Il cibo portato da casa è benvenuto nell’area picnic, dove gli armadietti si chiudono con il tuo lucchetto.

Si possono noleggiare passeggini singoli e doppi per bambini da 2 anni, e sedie a rotelle elettriche quando disponibili. Secondo il sito ufficiale i sentieri e i bagni sono adattati, ma visitatori di agosto e ottobre 2026 hanno detto che il percorso non è asfaltato e non adatto alle sedie a rotelle.

Come arrivare allo Zoo Santo Inácio da Porto

Lo zoo è a sud-est del centro, in Rua 5 de Outubro 4503 ad Avintes, una circoscrizione di Vila Nova de Gaia, la città di fronte a Porto sull’altra riva del fiume.

In auto, prendi l’A20 sul ponte del Freixo, oppure l’A1 o l’A29 da sud, prendi l’uscita Avintes/Castelo de Paiva e segui la N222. Il parcheggio è gratuito, con quattro colonnine per le auto elettriche.

Senza auto serve più organizzazione, perché lo zoo non pubblica percorsi in autobus o in metro. Un visitatore a settembre 2025 ha preso un Uber dal centro di Gaia, e la corsa è durata 20 minuti.

Dalla terra della famiglia Guedes allo Zoo Santo Inácio

Il terreno apparteneva alla famiglia Guedes, di Aveleda, una tenuta del Vinho Verde. I lavori iniziarono nel 1997, e lo zoo aprì il 1° giugno 2000 come Quinta de Santo Inácio, prendendo il nome attuale nel 2010.

Seguirono la Savana Africana nel 2014 e il tunnel di vetro attraverso l’habitat dei leoni nel 2015, poi la Foresta dei Lemuri nel 2021 e il Mondo Tropicale nel 2023. Secondo il sito ufficiale, oggi è lo zoo più grande e più verde del nord del Portogallo.