Jardins do Palácio de Cristal (Kristallpalatsets trädgårdar)

Vad du ser i Jardins do Palácio de Cristal

Det bästa med trädgårdarna är södra sidan, där sluttningen faller ner mot Douro. Émile David, en tysk landskapsarkitekt, anlade dem på 1860-talet.

Utsiktsplatserna över Douro

Från den främsta utsiktsplatsen öppnar sig floden åt båda håll. Uppströms ser du klostret Serra do Pilar på sin kulle i Gaia, och nere på kajen i Porto det gamla tullhuset.

Nedströms löper Gaias strandpromenad ända till flodmynningen. Arrábidabron, en enda betongbåge från 1960-talet, syns tydligt längst bort.

Påfåglarna och kamelialunden

Påfåglarna går fritt överallt i trädgårdarna, och hanarna fäller ut stjärten på gräset.

Bland växterna finns tulpanträd, magnolior, norfolkgranar och solfjäderspalmer. På västra sidan växer en kameliadunge som är som vackrast på vintern och våren.

Där finns också en rosenträdgård och små tematrädgårdar med aromatiska växter och läkeväxter. I Känslornas trädgård står A Dor (Smärtan), av skulptören António Teixeira Lopes, född i Gaia.

Super Bock Arena och klättringen Porto 360

Mitt i trädgårdarna, där palatset en gång stod, ligger en betongkupol bland cedrarna. Det är Super Bock Arena, tidigare Pavilhão Rosa Mota, i dag en konsertarena.

Du kan också gå upp på den. Porto 360, som drivs av arenan, är en guidad klättring till kupolens topp med utsikt över hela staden och floden.

Grupperna är små, och klättringen ställs in om det är regn i prognosen. Barn måste vara minst sex år, och kupolen är inte tillgänglig för rullstolsburna.

Kapellet Carlos Alberto och biblioteket

I slutet av lindallén står ett litet granitkapell med rosettfönster. Titta upp på pelarna: på kapitälen är initialerna C.A. huggna.

De står för Karl Albert, kung av Piemonte-Sardinien, vars son blev Italiens förste kung. Efter att ha förlorat ett krig mot Österrike 1849 abdikerade han, gick i exil i Porto och dog här i juli samma år.

Kapellet byggdes till hans minne fem år efter hans död, 1854.

Längs samma allé ligger biblioteket Almeida Garrett, uppkallat efter den Porto-födde författaren som ledde den portugisiska romantiken. Biblioteket öppnade 2001, och stadens museum visar utställningar i foajén till auditoriet.

Jardins do Palácio de Cristal: öppettider och inträde

Trädgårdarna har gratis inträde, du behöver varken biljett eller bokning. Du betalar för klättringen Porto 360 och för Museu Romântico alldeles intill, som kostar 4 €.

Delar av trädgårdarna stängs under stora evenemang, till exempel bokmässan och konserter på arenan.

Till fots ligger trädgårdarna ca 18 minuter väster om Torre dos Clérigos och 23 minuter från São Bento. Spårvagn 1 och 18 stannar i Massarelos, vid floden nedanför trädgårdarna.

Buss 201 från Aliados i centrum till Serralves är en av över ett dussin stadslinjer som stannar i närheten.

Kommer du från Torre dos Clérigos kan du gå upp i tornet innan du går: det ingår i Porto Highlights Pass, från 29,50 €, tillsammans med katedralen och en flodkryssning.

Kristallpalatset som gav trädgårdarna deras namn

Själva palatset är sedan länge borta. Thomas Dillen Jones, en engelsk arkitekt, ritade det i granit, järn och glas efter Crystal Palace i London, och Portugals kung Luís I invigde det den 18 september 1865.

Det byggdes för Portos internationella utställning, och dess 150 meter långa hall fylldes av över 3 000 utställare.

Palatset stod i 86 år. Staden köpte det tillsammans med trädgårdarna 1933 och rev det 1951, femton år efter att förebilden i London brunnit.

I stället kom en kupolpaviljong ritad av arkitekten José Carlos Loureiro, uppförd för världsmästerskapet i rullhockey 1952. Matcherna spelades innan taket var klart, och kupolen blev färdig först 1954.

År 1991 fick hallen namnet Rosa Mota efter maratonlöparen från Porto som vann OS-guld i Seoul 1988. Efter renoveringen 2019 heter den Super Bock Arena, efter ölet som bryggs strax norr om Porto, i Leça do Balio.

Efter Jardins do Palácio de Cristal: Museu Romântico och floden

Museu Romântico ligger alldeles intill, och därifrån leder gatorna ner till floden vid Massarelos.