Jardins do Palácio de Cristal (Jardines del Palacio de Cristal)

Qué ver en los Jardins do Palácio de Cristal

Lo mejor de los jardines es la parte sur, donde la pendiente baja hacia el Duero. Los trazó en la década de 1860 Émile David, un paisajista alemán.

Los miradores sobre el Duero

Desde el mirador principal el río se abre en las dos direcciones. Río arriba ves el monasterio de la Serra do Pilar en su colina, en Gaia, y a tus pies, en el muelle de Oporto, la antigua aduana.

Río abajo, la orilla de Gaia se extiende hasta la desembocadura. El puente de la Arrábida, un único arco de hormigón de los años sesenta, se distingue al fondo.

Los pavos reales y el bosque de camelias

Los pavos reales van sueltos por todos los jardines, y los machos abren la cola en abanico sobre la hierba.

Entre los árboles hay tulipaneros, magnolios, araucarias y palmeras de abanico. El lado oeste tiene un bosque de camelias, que luce más en invierno y primavera.

Hay también un rosedal y pequeños jardines temáticos de plantas aromáticas y medicinales. En el Jardín de los Sentimientos se alza A Dor (El Dolor), del escultor António Teixeira Lopes, nacido en Gaia.

La Super Bock Arena y la subida Porto 360

En medio de los jardines, donde estuvo el palacio, una cúpula de hormigón se asienta entre los cedros. Es la Super Bock Arena, el Pavilhão Rosa Mota, hoy una sala de conciertos.

También se puede subir a la cúpula. El Porto 360, organizado por la propia arena, es una subida guiada a lo alto de la cúpula, con vistas a toda la ciudad y al río.

Los grupos son pequeños, y las subidas no se hacen cuando se prevé lluvia. Los niños deben tener al menos seis años, y la cúpula no es accesible en silla de ruedas.

La Capilla de Carlos Alberto y la biblioteca

Al final de la avenida de tilos hay una pequeña capilla de granito con un rosetón. Mira los capiteles de las columnas: llevan grabadas las iniciales C.A.

Son las de Carlos Alberto, rey de Piamonte-Cerdeña, cuyo hijo sería el primer rey de Italia. Tras perder una guerra con Austria en 1849, abdicó, se exilió en Oporto y murió aquí ese mismo julio.

La capilla se levantó en su honor cinco años después de su muerte, en 1854.

En la misma avenida está la Biblioteca Almeida Garrett, que lleva el nombre del escritor de Oporto que encabezó el Romanticismo portugués. Abrió en 2001, y el museo de la ciudad organiza exposiciones en el vestíbulo de su auditorio.

Jardins do Palácio de Cristal: horario y entrada gratuita

Entrar a los jardines es gratis: no hay que sacar entrada ni reservar nada. Se paga la subida del Porto 360 y el Museo Romántico de al lado, a 4 €.

Partes de los jardines se cierran durante los grandes eventos, como la feria del libro y los conciertos de la arena.

A pie, los jardines están a unos 18 minutos al oeste de la Torre de los Clérigos y a 23 de la Estación de São Bento. Los tranvías 1 y 18 llegan hasta Massarelos, junto al río, debajo de los jardines.

El autobús 201, que va de Aliados, en el centro, hasta Serralves, es una de las más de doce líneas que paran cerca.

Antes de ir a los jardines puedes subir a la Torre de los Clérigos, que está en el Porto Highlights Pass, desde 29,50 €, junto con la Catedral y un crucero por el río.

El Palacio de Cristal que dio nombre a los jardines

Del palacio no queda nada. Thomas Dillen Jones, un arquitecto inglés, lo diseñó en granito, hierro y vidrio a imagen del Crystal Palace de Londres, y el rey Luis I de Portugal lo inauguró el 18 de septiembre de 1865.

Se construyó para la Exposición Internacional de Oporto, que llenó su pabellón de 150 metros con más de 3000 expositores.

El palacio se mantuvo en pie 86 años. La ciudad lo compró junto con los jardines en 1933 y lo derribó en 1951, quince años después de que ardiera su modelo londinense.

En su lugar se levantó el pabellón con cúpula del arquitecto José Carlos Loureiro, construido para el Campeonato del Mundo de Hockey sobre Patines de 1952. Los partidos se jugaron antes de terminar el techo, y la cúpula no se acabó hasta 1954.

En 1991 el pabellón tomó el nombre de Rosa Mota, la maratoniana de Oporto que ganó el oro olímpico en Seúl en 1988. Desde su reforma de 2019 es la Super Bock Arena, por la cerveza que se elabora justo al norte de Oporto, en Leça do Balio.

Después de los Jardins do Palácio de Cristal: el Museo Romántico y el río

El Museo Romántico está justo al lado, y desde allí las calles bajan hasta el río en Massarelos.