Castelo de São Jorge (Castillo de San Jorge)

Un paseo por las murallas del Castillo de San Jorge

Una vez pasada la puerta, no hay recorrido marcado ni límite de tiempo hasta el cierre. Las salas del palacio desaparecieron hace mucho: lo que recorres son murallas, torres y jardines, con la ciudad extendida alrededor.

La vista desde la Praça de Armas

El primer mirador está en la Praça de Armas, la gran terraza con un cañón antiguo y una estatua de Afonso Henriques, el primer rey de Portugal.

Desde aquí, los tejados de la Baixa, el centro de Lisboa, bajan hasta el Tajo, con el Puente 25 de Abril, que lleva el nombre de la revolución de 1974, al fondo.

Bajo las murallas, Alfama se despeña por la ladera. Al este, sobre sus tejados asoman las torres de la iglesia del monasterio de São Vicente de Fora y la cúpula del Panteón Nacional, donde Portugal honra a sus grandes nombres.

Los adarves y las torres

Para las vistas más altas, sube a las murallas. Tres tramos de escaleras llevan hasta ellas, uno desde el primer patio y dos desde el segundo. Unas diez torres se alzan a lo largo de los muros, y una más en medio, entre los dos patios.

La Torre del Observatorio es la más alta. La Torre del Palacio, en la esquina suroeste, es la que el terremoto de 1755 dejó con poco más de 3 metros por encima de la muralla y hubo que reconstruirla. La Torre de la Cisterna, como indica su nombre, aún conserva su cisterna.

De camino, busca el Postigo del Traidor, en el muro norte, una puerta pequeña por la que entraban mensajeros secretos. Y mira por dónde pisas: según los visitantes, los adarves son estrechos, con escalones altos y, en algunos tramos, barandilla solo en un lado.

Los pavos reales entre los pinos

Los pavos reales son de la especie india y hay unos 40, cada vez más. Duermen y crían en los pinos piñoneros y entre los arbustos, así que mira hacia arriba además de hacia abajo.

El castillo los controla con método científico: hace recuentos y revisiones de salud, y a las crías que nacen en abril y mayo les ponen un microchip. Y pide que no se les dé de comer.

La cámara oscura de la Torre de Ulises del Castillo de San Jorge

Dos partes del castillo solo se ven con guía, la cámara oscura y el yacimiento arqueológico, y conviene organizar la visita en torno a las dos.

La Torre de Ulises, la mayor de las torres, se eleva tres plantas sobre la puerta principal. Desde 1999, un periscopio en lo alto proyecta en el interior una imagen en directo de Lisboa y gira para recorrer toda la ciudad.

Cada sesión la dirige un guía y admite un máximo de 20 personas durante 20 minutos. Solo funciona con buen tiempo y desde las 11:00 hasta la tarde, así que pregunta por ella en la taquilla nada más llegar.

El yacimiento arqueológico del Castillo de San Jorge

La otra visita guiada, À Descoberta do Castelo (descubriendo el castillo), dura cerca de una hora y es la única forma de entrar en el yacimiento arqueológico. Allí conviven tres épocas de la colina.

Se ven primero los asentamientos más antiguos, del siglo VII a. C.; después, las casas del barrio musulmán, de cuando se construyó el castillo, y las ruinas del último palacio real, destruido en 1755.

Las plazas son limitadas y se dan por orden de llegada en la taquilla. La visita se hace en inglés a las 11:00 todo el año, con otras más tarde de marzo a octubre.

Entradas del Castelo de São Jorge y la Lisboa Card

Una entrada cubre todo el castillo sin límite de tiempo, y la visita guiada y la cámara oscura van incluidas. La Lisboa Card incluye la entrada de adulto, pero los jóvenes de 13 a 15 años pagan entrada aunque lleven la tarjeta.

La tarjeta, 31 € por 24 horas, cubre también el autobús 737 y el tranvía 28E que suben a la colina. Comprada por separado, la entrada incluye audioguía y cuesta 26,56 €.

La entrada no tiene hora, y la cola, si la hay, es la de la taquilla. Quienes llegaron a la apertura, a las 9:00, entraron antes que los grupos de cruceristas, y uno que salía poco antes de la puesta de sol vio una cola mucho más larga para entrar.

El pequeño museo del castillo está cerrado por ahora mientras se reforman sus aseos, y el castillo no ha dicho hasta cuándo. Visitantes de este año mencionan una cafetería dentro donde sentarse.

No se admiten perros, salvo perros guía. Según los visitantes, a las torres y las murallas se sube por escaleras antiguas que una silla de ruedas no puede salvar.

El pasado musulmán y real del Castillo de San Jorge

Había gente viviendo en esta colina mucho antes del castillo. Los arqueólogos han encontrado asentamientos de la Edad del Hierro en sus laderas norte y sur, y objetos romanos, aunque ningún edificio romano.

El castillo propiamente dicho es musulmán. Lo construyeron a mediados del siglo XI en la parte más difícil de alcanzar de la cima, como último bastión de la ciudadela donde vivían el gobernador de Lisboa y sus funcionarios.

El 25 de octubre de 1147 Afonso Henriques tomó Lisboa y el castillo pasó a ser residencia real. En el siglo XIII los reyes lo convirtieron en palacio, y del siglo XIV al XVI recibió huéspedes reales, banquetes y coronaciones.

Lisboa sigue contando la leyenda de Martim Moniz, un caballero que, según se dice, se atravesó en una puerta durante el asedio para que los musulmanes no pudieran cerrarla. Una estación de metro al pie del castillo lleva su nombre.

La decadencia empezó después de 1580, cuando los reyes de España se hicieron también con la corona portuguesa. El castillo pasó al ejército, que lo usó de cuartel, prisión y hospital, y el terremoto de 1755 derribó lo que quedaba del palacio.

Lo que ves hoy debe mucho a las obras de 1938 a 1940. Las obras demolieron los edificios del ejército, con sus cuarteles, cárcel, polvorines y cocinas, y recuperaron edificios más antiguos de entre las ruinas.

Una parte es nueva: las puertas de madera de la entrada principal son de 1940, y la puerta de acceso en la muralla exterior se abrió en 1939, a partir de imágenes del siglo XVI.

Del Castillo de San Jorge a la catedral y al río

Llegar hasta aquí es lo difícil. El autobús 737 sube desde la Praça da Figueira hasta la parada Castelo, a dos minutos de la puerta. El tranvía 28E para en Santa Luzia o en Portas do Sol, a cinco minutos, aunque últimamente ha tenido desvíos.

Desde el metro Martim Moniz son unos 12 minutos a pie, con una escalera mecánica que sube desde las Escadinhas da Saúde.

La vuelta es toda cuesta abajo hasta el río, y el mirador de Santa Luzia, junto a la parada del tranvía, es gratuito.