Torre de Belém

La Torre de Belém, per fora i per dins

La talla és a l’exterior, així que fes una volta a la torre abans de l’hora d’entrada. A dins, la visita puja des del baluard per quatre sales apilades una damunt de l’altra.

El rinoceront de la torreta oest

Ves al costat oest del baluard, la plataforma baixa davant de la torre, i mira el peu de la torreta de la cantonada. Aquell cap de pedra és un rinoceront.

L’animal de veritat va arribar a Lisboa el maig del 1515, després de quatre mesos de mar. Era un regal d’un governant que el monument anomena rei Modafar a Afonso de Albuquerque, governador portuguès de l’Índia. Feia més de mil anys que ningú a Europa no en veia cap, des del segle III.

La notícia va córrer de pressa: l’artista alemany Albrecht Dürer el va dibuixar aquell mateix any a partir de descripcions escrites, sense haver-lo vist mai. L’animal va fer un altre viatge, ara com a obsequi reial per al papa Lleó X, però el vaixell es va enfonsar en una tempesta davant de Gènova.

Les torretes amb cúpula i els emblemes de Manuel I

D’allà, alça la vista cap a les torretes. Segons el monument, les cúpules amb nervis tenen influències orientals, i en altres punts de l’edifici hi ha detalls maurisques. Al costat de terra, sant Miquel i sant Vicenç, patró de Lisboa, hi vigilen des de dalt.

L’estil és el manuelí, anomenat així per Manuel I, que va continuar el projecte del rei Joan II i va fer aixecar la torre mentre Portugal es convertia en una potència mundial. Una corda de pedra nuada rodeja tot l’edifici, i les torretes estan coronades amb l’emblema de Manuel, l’esfera armil·lar, un globus fet d’anelles.

Més amunt, les creus de l’Orde de Crist, una orde portuguesa de cavallers, ressegueixen els merlets de la torre. Al costat del riu, una llotja de set arcs s’obre des del segon pis, sota l’escut del rei.

Aquesta és la cara que veien els vaixells en arribar, i la cort feia servir el balcó per a les cerimònies quan les flotes sortien i tornaven.

El baluard i les quatre sales de dalt

A dins, comences al baluard, amb 17 canoneres just damunt de la línia de flotació, pensades per a un foc de canó que rasava l’aigua. Així, la torre són dos forts en un: un torreó d’estil antic sobre una plataforma d’artilleria moderna, feta quan la pólvora ja anava substituint les catapultes.

A la terrassa del baluard, una fornícula orientada al riu guarda la Mare de Déu del Bon Èxit amb el Nen, coneguda també com la Mare de Déu del Raïm.

Des de la terrassa, una escala de cargol puja per la torre, a una sala per pis. Primer ve la Sala del Governador, amb un pou octogonal que s’alimentava de la cisterna. La Sala del Rei, a sobre, té una xemeneia i tres finestres d’estil venecià que s’obren a la llotja.

Més amunt, la Sala d’Audiències conserva els bancs de pedra de les finestres i un paviment de quadres de tres colors. A dalt de tot, la volta de creueria de la capella porta l’esfera, la creu i les armes reials, sobre un terra en blanc i negre amb un octàgon negre al mig.

Les sales són poques, i els visitants del 2026 en tenien prou amb mitja hora o una hora.

Reservar la Torre de Belém: entrades, hores i horari

Amb la targeta o sense, s’entra a una hora fixa, cada mitja hora. La talla de l’exterior es veu des de la gespa i des del camí de la riba.

La Lisboa Card, des de 31 €, inclou l’entrada a la torre i el tren fins a Belém; sense la targeta, l’entrada costa 16,80 €.

Les hores d’entrada per als titulars de la targeta són un cupo a part, i es pot esgotar; reserva tan bon punt tinguis fixat el teu dia a Belém. Es reserva al web d’entrades del monument, amb el número imprès a la targeta física.

Per tant, abans has de bescanviar el val per la targeta física en un dels punts d’informació turística Ask Me Lisboa. Per canviar l’hora d’entrada cal avisar-los amb 24 hores d’antelació.

Sense la targeta, compra també amb temps. El monument adverteix que les entrades sovint s’esgoten, i llavors el mateix dia no n’hi ha cap per comprar.

El director va dir a l’agència Lusa que l’espera a l’exterior hauria de ser de 20 minuts com a màxim, tot i que alguns visitants del 2026 expliquen cues més llargues. Per trobar les sales més tranquil·les, dos d’ells recomanen la primera hora d’entrada o l’última.

A dins no s’admeten maletes, carrets, motxilles grans, trípodes ni pals de selfie, ni menjar ni beguda. El monument no ofereix audioguies, i amb mal temps pot tancar la torre per seguretat.

Els cotxets i les cadires de rodes no poden pujar a la terrassa del baluard, i l’accés sense graons s’acaba a la planta baixa.

Per què es va construir la Torre de Belém dins del riu

La Torre de Belém era una de les tres defenses de la desembocadura del Tajo. Juntament amb la fortalesa de Cascais i la Torre Velha de la riba sud, sotmetia els vaixells a un foc creuat.

El seu arquitecte, Francisco de Arruda, era un especialista en fortaleses que havia treballat al Marroc i a l’Índia amb el seu germà Diogo. Aquí responia davant de Diogo de Boitaca, l’arquitecte que aleshores construïa el Monestir dels Jerònims, i el 1519 la torre ja estava gairebé acabada.

Aleshores s’alçava sobre una roca de basalt a 200 o 250 metres de la riba. Hi ha qui diu que el terratrèmol del 1755 va moure el riu.

L’explicació del mateix monument és més lenta. El Tajo es va anar omplint de sediments, ajudat per la mateixa torre, que retenia la sorra com una escullera, i al segle XIX la roca ja quedava pràcticament unida a terra.

Durant aquells segles, el soterrani humit, l’antic magatzem de pólvora, va servir de presó per a presos polítics. Gairebé tots van ser empresonats sota Felip II d’Espanya, que també va ser rei de Portugal des del 1580, i més tard sota Joan IV, rei des del 1640.

Aquella darrera restauració va costar aproximadament un milió d’euros del pla de recuperació de Portugal. El restaurador va dir que ningú recordava una neteja com aquella a l’interior de la torre en 500 anys, i que les esferes armil·lars i els escuts tornen a distingir-se.

Cap a l’est des de la Torre de Belém

Els altres monuments de Belém queden tots a l’est de la torre, així que el passeig segueix el riu tal com hi entraven els vaixells. Des de Cais do Sodré, el tren de la línia de Cascais arriba a Belém en uns 8 minuts, i el tramvia 15E triga uns 30 des de la Praça da Figueira; tots dos van inclosos a la Lisboa Card.