Porto
Torre dos Clérigos (tour des Clercs)
La Torre dos Clérigos est le monument le plus connu de Porto, et on peut la monter. Un escalier de 225 marches mène à un balcon qui fait le tour du sommet, au-dessus de la vieille ville, du Douro et des caves de Gaia. En montant, vous passez au-dessus de la première église ovale du Portugal ; un concert d'orgue gratuit a lieu à midi.
Dans l’église, le musée et la tour des Clérigos
On vient pour la montée, mais le chemin qui y conduit vaut presque autant : vous traversez l’église par ses balcons, puis la maison de la confrérie qui l’a fait construire.
L’église vue des balcons
L’Irmandade dos Clérigos, confrérie de prêtres fondée en 1707, a d’abord fait construire l’église, à partir de 1732.
Ce qui la distingue, c’est son plan ovale, le premier du Portugal pour une église, avec une galerie qui fait tout le tour de la nef. Le parcours suit cette galerie : vous voyez toute l’église d’en haut, maître-autel en marbre compris.
De l’autre côté de la nef, vous remarquerez les deux orgues qui se font face, toutes deux des années 1770. Leurs trompettes en chamade sortent à l’horizontale, à la manière ibérique. Les orgues ont été restaurées en 2014, et vous les entendez lors du concert gratuit, tous les jours à midi. Il dure environ une demi-heure, et les places sont attribuées dans l’ordre d’arrivée.
Le musée
La maison de la confrérie, construite dans les années 1750, abrite aujourd’hui son musée : peintures, mobilier, argenterie de Porto et sculptures.
L’ancienne infirmerie abrite la collection Christus, trois salles ouvertes en 2015 grâce au don d’un collectionneur privé. Une autre salle, l’Héritage des présidents, présente une maquette de la tour en filigrane d’argent et une vue de Porto par Alfredo Keil, compositeur de l’hymne national portugais.
La montée et la vue du sommet
L’escalier compte 225 marches sur six étages. Il est étroit et sert à la montée comme à la descente, mais des paliers permettent de s’écarter pour laisser passer les autres visiteurs.
La montée prend de cinq à quinze minutes, selon l’affluence. Tout en haut de la tour, qui mesure 75,6 m, un balcon en fait le tour.
D’un côté s’étendent les toits de la Baixa, le vieux centre de Porto ; de l’autre, le Douro, les ponts et les caves de Gaia où vieillit le porto. Le balcon est étroit et il peut y faire du vent et froid : prévoyez une couche de plus.
Les fauteuils roulants n’atteignent pas le sommet, mais un ascenseur dessert les étages du musée, et une salle propose une vue virtuelle à 360°. Si l’escalier étroit vous rebute, le tablier supérieur du Pont Dom-Luís offre lui aussi une large vue sur le fleuve.
Tour des Clercs (Clérigos) : billets, créneaux et horaires
- Ouverture
- Tous les jours de l'année, de 9 h à 19 h ; dernière entrée 30 min avant la fermeture
- Pâques, été et Noël
- Ouvert jusqu'à 23 h, avec un billet de nuit pour la tour seule à partir de 19 h
- 24 et 31 décembre
- De 9 h à 14 h
- 25 décembre et 1er janvier
- De 11 h à 19 h
- Concert d'orgue
- Tous les jours à midi, environ 30 min, gratuit dans la limite des places
- Enfants
- Gratuit jusqu'à 10 ans ; les moins de 14 ans montent accompagnés d'un adulte
Le billet de jour comprend toujours la tour et le musée. Achetez le billet seul à 10 €, ou un pass de Porto à partir de 29,50 € qui donne accès à d’autres sites majeurs.
Le Porto Highlights Pass comprend en plus la cathédrale et la Croisière des Six Ponts ; le Historic Porto Pass, la cathédrale et le musée World of Discoveries.
Les billets portent un créneau horaire, et la montée se fait par tranches d’environ une demi-heure. Arrivez dix minutes à l’avance : au-delà de cinq minutes de retard, on peut vous refuser l’entrée sans remboursement.
Comme le balcon est étroit, mieux vaut venir dès l’ouverture, à 9 h. Selon des visiteurs, les groupes organisés arrivent vers 11 h.
Les sacs à dos et les valises à roulettes sont interdits sur le parcours ; la consigne les garde gratuitement pendant 1 h 30. Les toilettes se trouvent au deuxième et au quatrième étage.
Nasoni et la construction de la Tour des Clercs (Clérigos)
Nicolau Nasoni est né en Toscane en 1691 et a travaillé comme peintre à Malte avant d’arriver à Porto en 1725, pour œuvrer à la cathédrale. À Porto, l’église de la confrérie, commandée en 1731, est le chantier qui a fait de lui un architecte.
La tour est venue en dernier. Nasoni a présenté le projet en 1753, la construction a commencé l’année suivante, et la croix de fer a été posée au sommet en juillet 1763. Nasoni est mort en 1773 et repose dans l’église.
La tour est devenue monument national en 1910. Elle a rouvert en décembre 2014 après une restauration complète, au moment où la maison de la confrérie devenait musée ; ces travaux ont reçu en 2017 un prix Europa Nostra, la principale récompense européenne du patrimoine.
Après la Tour des Clercs (Clérigos) : Lello, São Bento et la Ribeira
Depuis la tour, la marche jusqu’au fleuve est surtout en descente, avec une courte montée vers la cathédrale.
De la tour au fleuve
-
Librairie Lello → À deux rues de la tour : allez-y en premier, avant que la file ne s'allonge. -
Gare de São Bento → À environ 10 min en descente, pour le hall de la gare, orné d'azulejos. -
Cathédrale de Porto → Une courte montée depuis la gare de São Bento, pour son cloître et sa terrasse. 4 € -
Palais de la Bourse → En bas, dans la Ribeira, sur le chemin du fleuve ; la visite est guidée. 14 €
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