Museo Calouste Gulbenkian (Museu Calouste Gulbenkian)

La collezione Gulbenkian, dall’antico Egitto a Lalique

Calouste Gulbenkian comprò circa seimila opere d’arte nel corso della vita, e circa mille sono esposte. Sono raggruppate per provenienza: prima il mondo antico e l’Oriente, dall’Egitto e dalla Mesopotamia all’Armenia, alla Cina e al Giappone, poi l’Europa e la sala Lalique.

Le gallerie antiche e islamiche

Nella galleria della Mesopotamia, un rilievo di pietra del palazzo del re assiro Assurnasirpal si trova ora al centro. I restauratori hanno tolto vecchi strati di cera, e l’alabastro scolpito si distingue di nuovo con chiarezza.

Monete e medaglie hanno una sala nuova, in uno spazio che non era mai stato aperto al pubblico. Cerca lì la moneta con una quadriga che ha ispirato il logo della Fondazione Gulbenkian.

Le lampade da moschea del XIII e XIV secolo per più di vent’anni sono state esposte tutte insieme. Ora ognuna ha la sua teca restaurata, con vetro antiriflesso, e dei filtri hanno sostituito le tende, così la sala si affaccia sul giardino interno.

Nel suo servizio sulla riapertura, RTP, la televisione pubblica portoghese, ha definito le lampade una delle collezioni più rare al mondo.

Altrove, la galleria più grande del museo ospita ceramiche e tappeti di Persia, India e Caucaso. Ci sono anche manoscritti armeni miniati, e porcellane, lacche e stampe di Cina e Giappone.

La Diana di Houdon, Manet e la sala Lalique del Gulbenkian

Dopo le sale cinesi e giapponesi, una parete divisoria di legno e metallo offre un primo scorcio di Rembrandt e Rubens. Oltre, i dipinti europei proseguono con Turner, Degas, Renoir e Monet.

Le Bolle di sapone di Manet sono qui perché Kenneth Clark, allora direttore della National Gallery di Londra, consigliò a Gulbenkian di comprarle nel 1943.

Tra le sculture c’è Diana, una dea nuda di marmo alta più di due metri, realizzata nel 1780 dallo scultore francese Jean-Antoine Houdon. Caterina la Grande di Russia la comprò nel 1784. Gulbenkian l’ebbe dall’Ermitage nel 1930, quando lo Stato sovietico vendeva le opere del museo.

La sala Lalique ospita quasi duecento pezzi che Gulbenkian comprò dal gioielliere francese René Lalique in persona, tra il 1899 e il 1927. “Sono orgoglioso di possedere quella che credo sia la più grande raccolta esistente delle sue opere”, scrisse alla figlia di Lalique nel 1945.

Il giardino Gulbenkian e il Centro di Arte Moderna (CAM)

All’esterno, il Museo sorge all’estremità nord di un parco in cui chiunque può entrare gratis, dall’alba al tramonto. All’estremità sud c’è il Centro di Arte Moderna, il CAM, in un edificio a sé.

Il giardino

Gli architetti paesaggisti Gonçalo Ribeiro Telles e António Viana Barreto lo disegnarono negli anni Sessanta del XX secolo, con prati, laghi e un anfiteatro all’aperto. Il sito era un parco già molto prima, e secondo la Fondazione dagli anni Ottanta del XIX secolo vi rimase per dieci anni lo zoo di Lisbona.

Nel 2024 il giardino si è ampliato verso sud. La Fondazione aveva comprato due ettari confinanti già nel 2005, e l’architetto paesaggista libanese Vladimir Djurovic ne ha trasformato più di 7.500 metri quadrati in un nuovo giardino attorno al CAM. Con il nuovo giardino è arrivato un nuovo ingresso, in Rua Marquês de Fronteira.

Il CAM, rifatto da Kengo Kuma

L’architetto giapponese Kengo Kuma ha rifatto l’edificio del 1983 dell’architetto britannico Leslie Martin e l’ha aperto sul giardino. Il suo nuovo simbolo è l’Engawa, una pensilina lunga 100 metri rivestita di 3.274 piastrelle di ceramica bianca, che prende il nome dalla veranda che corre lungo una casa giapponese tradizionale.

Il CAM ha riaperto a settembre 2024, dopo quattro anni di lavori, con circa mille metri quadrati di nuovi spazi espositivi sotterranei. La sua collezione di arte portoghese moderna e contemporanea conta circa 12.000 opere.

L’arte portoghese si trova quindi al CAM. Il Museo non ne ha; il suo direttore segnala ai visitatori, al suo posto, un tappeto indiano con navigatori portoghesi del XVII secolo.

Biglietti, domeniche gratis e orari del Museo Calouste Gulbenkian

Un solo biglietto ora vale per entrambe le collezioni: il biglietto del Museo, 16 €, include la collezione del CAM. Il solo CAM costa 10 €, e il biglietto All Inclusive, a 18 €, aggiunge le mostre temporanee. Si acquista alle biglietterie del Museo e del CAM, e la Gulbenkian non menziona ingressi a fasce orarie.

La domenica dalle 14:00 l’ingresso è gratis per tutti, e i minori di 18 anni entrano gratis ogni giorno. Gli under 30 hanno il 25% di sconto, gli over 65 il 10%.

La Lisboa Card dà il 20% di sconto sul Museo e sul CAM, e anche la Gulbenkian lo elenca. Dove la card dà uno sconto, mostrala alla biglietteria.

Sul biglietto del Museo il risparmio è di 3,20 €. La Lisboa Card da un giorno, a 31 €, include anche la metro fino a qui, quindi conviene di più in un giorno in cui abbini la Gulbenkian ad attrazioni incluse nella card.

Cappotti e borse vanno nei guardaroba e negli armadietti gratis, al piano inferiore del Museo e al piano C1 del CAM. Ascensori e rampe raggiungono ogni spazio e una parte del giardino. L’app Bloomberg Connects, gratis, fa da guida, e il wifi è gratis ovunque.

Per pranzo il Museo ha una caffetteria al piano inferiore e il CAM ha A Mesa do CAM, entrambi aperti con le gallerie e chiusi il martedì. Un chiosco nel giardino sud, vicino all’Engawa, apre ogni giorno dalle 9:30 alle 17:30.

In arrivo al Museo, A Coleção Imaginária (La collezione immaginaria) è in programma dal 21 novembre 2026 al 15 marzo 2027. L’artista Teresa Pavão affianca le sue opere, per lo più ceramiche, ai pezzi della collezione, lungo il percorso del Museo e nei suoi due giardini interni. La Gulbenkian non dice se serva un biglietto a parte.

Mr Five Per Cent: la storia di Calouste Gulbenkian

La fortuna di Gulbenkian veniva dal petrolio, e dal petrolio anche il suo soprannome. Nel 1914 ridusse la sua quota della Turkish Petroleum Company dal 15% al 5%, per tenersi buona l’Anglo-Persian, l’odierna BP, e il soprannome Mr Five Per Cent gli rimase.

Nacque a Istanbul nel 1869, da una famiglia di origine armena, e divenne cittadino britannico nel 1902. Nel 1942, durante la seconda guerra mondiale, scelse il Portogallo al posto della Svizzera e si trasferì a Lisbona, dove morì nel 1955.

Comprava arte con una sola regola: “solo il meglio è abbastanza buono per me”. La collezione avrebbe potuto restare all’estero. I suoi pezzi egizi e i suoi dipinti avevano passato anni al British Museum e alla National Gallery di Londra, e poi a Washington.

Il testamento del 1953 lasciò tutto a una fondazione a Lisbona. Gli ultimi pezzi arrivarono nel 1960, il museo aprì nel 1969 e, dopo una ristrutturazione, riaprì il 18 luglio 2026, mentre la Fondazione compiva 70 anni.

In metro dalla Gulbenkian

La Gulbenkian si trova tra due stazioni della metro, São Sebastião e Praça de Espanha, a cinque e sei fermate da Baixa-Chiado sulla linea blu. Gli autobus Carris 716, 726 e 756 fermano in Avenida de Berna. Dall’una o dall’altra stazione si raggiungono senza cambi lo zoo, lo stadio del Benfica e l’Oceanario.