Museo del Tesoro Reale (Museu do Tesouro Real)

Dentro il Museo del Tesoro Reale: gioielli della Corona, oro del Brasile e argenteria Germain

Il museo è il caveau stesso. Si attraversano due porte blindate da 5 tonnellate ciascuna e si entra in una camera di sicurezza costruita nella nuova ala ovest del palazzo di Ajuda. Per dichiarazione del museo, è una delle più grandi al mondo.

All’interno le sale sono buie e ogni pezzo ha la sua luce. Più di mille oggetti riempiono undici sezioni su tre piani, collegati da lievi rampe, e possono entrare al massimo 100 visitatori alla volta.

Il percorso si apre con l’oro del Brasile e si chiude con la storia dei viaggi del tesoro stesso. In fondo, il caffè all’ultimo piano guarda sulla città e sul fiume, e il suo menu è vegetariano.

I visitatori consigliano di vedere prima le sale e mangiare dopo, perché tornare giù è scomodo, e di portare le cuffie per l’audioguida, che va sul telefono tramite il Wi-Fi del museo.

Oro e diamanti dal Brasile

I portoghesi cercavano l’oro in Brasile dal 1500, ma i grandi giacimenti spuntarono solo alla fine del Seicento, nel Minas Gerais, la regione mineraria nell’entroterra di Rio. I diamanti seguirono all’inizio del Settecento, e in quantità.

La star della sala è una pepita d’oro trovata a Goiás, più nell’interno, nella seconda metà del Settecento. Re Luigi I, che regnò dal 1861 al 1889, la fece mostrare a un ballo nel palazzo di Ajuda nel 1876.

Gioielli reali e ordini cavallereschi

Si comincia dai gioielli. Come collezione, i gioielli della Corona risalgono al 1827, quando fu spartita l’eredità di Giovanni VI, il re che aveva governato dal Brasile, e i monarchi del Portogallo li indossarono fino al 1910.

Cerca lo scrigno Castellani con 33 gioielli, il dono di nozze della città di Roma nel 1862 alla regina Maria Pia, la principessa italiana che sposò Luigi I.

Poi arrivano le onorificenze che le corti straniere mandarono a Lisbona. La Giarrettiera blu dell’Ordine della Giarrettiera inglese fu fatta a Londra nel 1822–23 e porta il suo motto, “Honi soit qui mal y pense”.

Quella che ha fatto più strada è la Gran Croce dell’Ordine di Kamehameha I, delle Hawaii. È legata al giro d’Europa di Kalākaua, re delle Hawaii, che toccò Lisbona nel 1881.

La corona, lo scettro e il manto di Giovanni VI

Ecco una sorpresa per chi è cresciuto con le incoronazioni: i re del Portogallo non furono mai incoronati, consacrati né unti. Furono acclamati, in una cerimonia che prevedeva una corona, uno scettro, un manto e una spada di Stato.

La corona esposta fu fatta a Rio de Janeiro nel 1817, insieme allo scettro d’oro. Accanto c’è il manto dell’acclamazione di Giovanni VI, fatto a Rio lo stesso anno: era re del Portogallo, ma in quegli anni governava dal Brasile.

Argenti cerimoniali e doni dei papi

Le sale successive custodiscono l’argento dorato tirato fuori per le grandi occasioni reali: battesimi, acclamazioni e la lavanda dei piedi del giovedì santo, il giorno prima del venerdì santo.

Il pezzo più strano è una grande coppa della Transilvania con un’iscrizione in arabo che nomina Mehmed IV Giray, khan dei tatari di Crimea. Nel 1819 divenne il fonte battesimale reale, quando la futura regina Maria II fu battezzata a Rio.

Più avanti ci sono due Rose d’oro, rami di rose in oro che i papi donavano ai monarchi cattolici in segno di favore. Gregorio XVI ne mandò una, fatta a Roma, a Maria II nel 1842.

L’argenteria Germain, la tavola di Giuseppe I

Il terremoto del 1755 aveva devastato Lisbona, e con essa gran parte dell’argenteria reale. Nel giugno 1756 re Giuseppe I, che era sul trono quando la città cadde, ordinò un nuovo servizio da tavola a François-Thomas Germain, argentiere a Parigi.

Fu pensato per la cena “à la française”, servita in quattro portate: stufati, poi arrosti, poi contorni, poi dolci e frutta. Cerca l’oliera a forma di barca e un bollitore con il suo fornelletto a spirito, l’unico in tutta l’opera di Germain.

La quarta portata non ebbe mai i suoi centrotavola. Le sculture d’argento in gloria del re, una con Nettuno e la scoperta del Brasile, restarono incompiute, così la tavola esposta è quella senza i pezzi forti.

Biglietti, orari e controlli di sicurezza del Museo del Tesoro Reale

Tutto questo sta in una visita da 30 minuti a un’ora, dicono i visitatori. Se i gioielli non ti dicono molto, la corona e la tavola Germain sono le due tappe che giustificano la salita.

I bambini fino a 6 anni entrano gratis; tutti gli altri hanno bisogno di un biglietto, che la Lisboa Card include senza prenotazione. Il palazzo accanto ha un biglietto suo, e anche quello è coperto dalla card.

Il solo Tesoro costa 11 €, e c’è un biglietto famiglia per due adulti e due ragazzi. Una Lisboa Card da 24 ore a 31 € include anche il tram 18 per salire la collina. Aggiungi il palazzo e il Museo delle Carrozze nello stesso giorno e costa meno dei tre biglietti.

Organizzati attorno a quel limite delle 17:00 in inverno. Quell’orario cade prima dell’ultimo ingresso al palazzo, quindi nel pomeriggio d’inverno si comincia dal Tesoro; d’estate è il contrario.

Il controllo di sicurezza è lento, ed è per via dei gioielli. Si passa uno alla volta attraverso scanner a raggi X, e i tornelli si aprono con il QR code del biglietto, che va tenuto fino all’uscita.

Le borse non entrano, di qualsiasi misura, e nemmeno i power bank. Vanno negli armadietti, che funzionano con una moneta, poi restituita; come ha scritto un recensore, “metti assolutamente TUTTO nell’armadietto prima”.

I visitatori parlano di sale tranquille, anche d’estate. Dentro è buio e fotografare è difficile; la modalità notte del telefono aiuta. Sull’accessibilità, i piani sono collegati da rampe, ma il sito del museo non dice nulla degli ascensori, quindi chiedi alla cassa se ne hai bisogno.

Il Tesoro Reale, dall’incendio all’esilio in Brasile

Quello che vedi è ciò che è sopravvissuto a due secoli difficili. Nel 1794 un incendio alla Real Barraca, la residenza reale in legno che sostituì il palazzo perduto nel 1755, portò via altra parte del tesoro. L’anno dopo il principe reggente Giovanni, il futuro Giovanni VI, posò la prima pietra del palazzo di Ajuda.

Nel 1807, con gli eserciti francesi che invadevano il paese, la famiglia reale, la corte e il tesoro salparono per il Brasile. Il re tornò nel 1821 con quasi tutto; ciò che era rimasto in Brasile andò a Londra nel 1831, e una parte si perse. L’ultima sala del museo racconta questa storia, intorno alla cassa di legno di brasile fatta per la corona a Rio.

Tornata a Lisbona, la storia continuò a fermare i costruttori: le invasioni francesi, una guerra civile sull’opportunità che il re dividesse il potere con un parlamento, la fine della monarchia nel 1910. Del palazzo fu costruita meno della metà e il tesoro passò allo Stato.

Il furto dell’Aia e il caveau del Tesoro Reale

Il 2 dicembre 2002 la collezione perse sei gioielli. Erano in prestito al Museon dell’Aia per una mostra dei gioielli delle corone europee, e la polizia olandese trovò soltanto un martello.

Parte del risarcimento andò all’ala ovest del palazzo, finita nel 2016 con i fondi del comune di Lisbona e dell’associazione del turismo della città. Il suo architetto, João Carlos dos Santos, chiamò il caveau “un piccolo portagioie”, e il museo aprì il 1° giugno 2022.

Come arrivare al Museo del Tesoro Reale, e giù verso Belém

Il museo dà sulla Calçada da Ajuda, la strada che sale da Belém, e da quel lato fermano il tram 18 e gli autobus 729 e 732. Il treno da Cais do Sodré arriva a Belém in circa 7 minuti, ma dalla stazione è una camminata in salita.