Ponte Dom Luís I (Ponte Luís I)

I due impalcati del Ponte Dom Luís I

Il ponte collega Porto a Vila Nova de Gaia, la città oltre il Douro dove si trovano le cantine del vino di Porto. Ha due impalcati, uno alto e uno a livello del fiume, ed entrambi hanno i marciapiedi.

L’impalcato superiore, accanto alla metro

L’impalcato alto è riservato ai pedoni e alla linea D della metro, con i binari al centro. È lungo circa 390 metri, cinque minuti circa a passo regolare, e va dal lato della Cattedrale di Porto al Jardim do Morro, il giardino e la fermata della metro sul lato di Gaia.

Fermati a metà e guarda verso la foce: le case della Ribeira si allineano lungo la riva di Porto e di fronte, a Gaia, si vedono le cantine del vino di Porto. Secondo i visitatori del 2026, il momento per stare quassù è il tramonto.

Non sarai solo: i marciapiedi sono stretti e pieni di gente che fa foto, e i treni passano vicinissimi. Tra agosto e ottobre 2026 alcuni visitatori hanno trovato un lato chiuso per lavori.

L’impalcato inferiore, a livello del fiume

Giù vicino all’acqua, l’impalcato basso collega la banchina della Ribeira e quella di Gaia. Di giorno i pedoni lo dividono con autobus, taxi e biciclette, e di notte, dalle 20:00 alle 6:00, possono usarlo anche le auto, con una regola in vigore da ottobre 2023.

È anche l’attraversamento più tranquillo per chi non ama le altezze, e il posto da cui vedere l’arco di ferro innalzarsi sopra la tua testa, da una riva all’altra.

Attraversare il Ponte Dom Luís I: senza pagare e come salire

Attraversarlo a piedi non costa nulla, su entrambi gli impalcati e a qualsiasi ora. Il ponte ebbe un pedaggio dal 1886 al 1944 e da allora è gratuito; paghi solo se prendi la metro che passa sull’impalcato alto.

Dal fiume si arriva all’impalcato alto in salita. Puoi fare le scale dalla Ribeira, salire passando dalla Cattedrale, oppure prendere la metro, linea D, da São Bento al Jardim do Morro.

Due scorciatoie di cui senti parlare, invece, non funzionano. La funicolare dos Guindais è chiusa per manutenzione da luglio 2026, e l’STCP, che la gestisce, non ha dato una data di riapertura. L’ascensore Elevador da Lada arriva solo a metà salita, al quartiere del Barredo.

São João, la festa di mezza estate di Porto, è l’unica eccezione all’apertura continua. Nel 2026 l’impalcato alto chiuse ai pedoni a mezzogiorno del 23 giugno, e la metro non attraversò il ponte dalle 23:30 all’1:00, in occasione dei fuochi d’artificio di mezzanotte.

Per vedere il ponte dall’acqua, la crociera dei Sei Ponti che ci passa sotto è una delle tre attrazioni incluse nell’Highlights Pass.

Perché il Ponte Dom Luís I sembra un Eiffel

Il ponte viene attribuito a Gustave Eiffel, ma non lo progettò lui: lo progettò un suo ex socio. Théophile Seyrig aveva lavorato con Eiffel al ponte ferroviario Maria Pia del 1877, poco a monte, e la parentela stilistica si nota.

Stavolta Seyrig lavorò per una ditta belga, la Société de Willebroeck, che si aggiudicò l’appalto il 21 novembre 1881. Il nuovo ponte sostituì un ponte sospeso più o meno nello stesso punto.

L’impalcato alto fu inaugurato il 31 ottobre 1886, e il ponte prese il nome di re Luigi I, allora sul trono. L’arco di ferro battuto, con una luce di 172 metri, era il più grande del suo genere all’epoca della costruzione.

Nel 1996 il ponte entrò nella lista del patrimonio dell’umanità UNESCO, insieme al centro storico di Porto e al monastero di Serra do Pilar sull’altra riva.

Ai due lati del Ponte Dom Luís I

Sul lato di Porto, l’impalcato alto comincia subito a est della piazza della Cattedrale, e dalla piazza al Jardim do Morro ci vogliono circa dieci minuti a piedi. Sul lato di Gaia, il monastero di Serra do Pilar è a circa cinque minuti in salita da quella fermata della metro.