Quinta da Regaleira

Puits, tunnels et jardins de la Quinta da Regaleira

La visite commence par le puits et ses tunnels, puis passe au jardin, et enfin au palais et à sa chapelle. Gardez le plan à portée de main : les sentiers se croisent en tous sens et l’on se perd facilement en cherchant le puits.

Le puits initiatique

L’escalier descend en spirale dans un puits de pierre moussue, avec des arches à chaque palier, jusqu’à un fond très en contrebas. La descente se fait à sens unique, depuis le haut, et aux heures de pointe les visiteurs attendent 15 à 20 minutes avant de commencer.

Le mot « initiatique » renvoie aux symboles du domaine. Certains auteurs rattachent la Quinta à l’alchimie, à la franc-maçonnerie, aux Templiers et aux Rose-Croix, une confrérie secrète de mystiques, mais personne ne sait si un rituel y a jamais eu lieu.

Tout en bas, on ressort par des tunnels à sens unique qui mènent à la grotte de l’Est. Les visiteurs apprécient la fraîcheur qui y règne les jours de chaleur ; ils les trouvent courts, mais sombres et humides sous les pieds : prenez la lampe de votre téléphone.

Le jardin, ses tours et ses grottes

De retour à l’air libre, le jardin s’étend sur environ quatre hectares de colline, avec des sentiers sinueux entre des tours, des grottes artificielles, des lacs, des belvédères et des pavillons. Selon les visiteurs, la foule venue du puits s’y disperse vite.

L’aquarium et le chemin de la Cascade sont fermés au public pour le moment.

Le palais et ses surnoms

La maison elle-même s’appelle Palácio do Monteiro dos Milhões, d’après le surnom de son propriétaire, « Monteiro des Millions ». Seul l’étage noble se visite, sur un parcours à sens unique.

À Sintra, on l’appelait aussi le « Bolo de Noiva », la pièce montée. Le nom du domaine est plus ancien : il vient d’une propriétaire précédente, la baronne Ermelinda Allen, qui trouvait un « regalo », un régal, à la vue depuis l’une des tours du jardin.

Jusqu’au 30 décembre 2026, la Casa do Gerador, l’ancienne maison du générateur, présente la collection sur Camões, le poète national du Portugal, réunie par Carvalho Monteiro, le propriétaire du palais. La visite est comprise dans le billet.

Billets et horaires d’entrée de la Quinta da Regaleira

Chaque billet vaut pour un jour et une heure précis, et cette année des visiteurs ont trouvé les billets du jour épuisés dès 10 h. Réservez le billet avec audioguide numérique pour 28 € avant le jour même.

L’entrée n’est gratuite que pour les enfants jusqu’à 5 ans (qui ont quand même besoin d’un billet), les résidents de Sintra et les professionnels du tourisme accrédités. La Lisboa Card ne donne aucune réduction ici, mais elle comprend le train pour y venir : la carte de 24 heures coûte 31 €.

Pena et la Quinta se vendent aussi en duo :

Pour une visite plus calme, essayez le dernier créneau : un visiteur l’a trouvé presque désert.

Voyagez léger. Les valises, les bagages cabine à roulettes et les grands sacs à dos sont interdits, tout comme la nourriture, les animaux (sauf les chiens d’assistance), les trépieds et les drones. Le flash est proscrit dans le palais et la chapelle, et l’eau des fontaines n’est pas potable.

À cause des marches et des pentes, les visiteurs jugent la Quinta inadaptée aux fauteuils roulants.

Histoire de la Quinta da Regaleira : le millionnaire et son décorateur

António Augusto Carvalho Monteiro naît à Rio de Janeiro en 1848 et étudie le droit à Coimbra, la vieille ville universitaire du Portugal. En 1892, il achète le domaine et engage Luigi Manini, un décorateur de théâtre italien qui avait travaillé pour le São Carlos, l’opéra de Lisbonne, et pour le Palace Hotel do Buçaco.

Manini puise dans l’art roman, le gothique, la Renaissance et le manuélin, le style sculpté de l’âge des découvertes au Portugal, avec des touches d’Art nouveau. Les travaux s’achèvent en 1910, et Carvalho Monteiro meurt dix ans plus tard.

Après lui, la Quinta change plusieurs fois de mains. En 1942, elle passe à Waldemar D’Orey, qui remanie l’intérieur, et à partir de 1988 elle appartient à une société japonaise, Aoki.

La mairie de Sintra la rachète en 1997, et la Fundação Cultursintra la gère aujourd’hui.

Aller à la Quinta da Regaleira à pied depuis la gare de Sintra

Le train depuis Rossio met 40 minutes jusqu’à Sintra, et de la gare la Quinta est à environ 20 minutes à pied, selon les visiteurs. Le bus 435 s’y arrête aussi, mais il n’est pas inclus dans la Lisboa Card. La Quinta n’a pas de parking.