Musée national des Carrosses (Museu Nacional dos Coches)

Dans le Musée national des Carrosses : les voitures à ne pas rater

La collection occupe deux longues galeries sur un seul niveau, les carrosses alignés sur des estrades basses sous une lumière zénithale. Des voitures fabriquées en Espagne, en Italie, en France et au Portugal se côtoient, si bien que quatre siècles de voyages de cour tiennent dans une seule promenade.

Commencez par l’or. Trois des carrosses viennent d’une même mission diplomatique à Rome et donnent le ton à tout le reste.

Le Carrosse des Océans

En 1716, Jean V envoie une ambassade au pape Clément XI avec cinq carrosses à thème et dix autres pour leur faire escorte, tous fabriqués à Rome. Celui-ci fait office de char triomphal et mesure 7,2 mètres de long.

La sculpture à regarder se trouve à l’arrière. Apollon, le dieu grec du soleil, se tient au centre, et sous lui deux vieillards se tiennent la main. Ce sont l’Atlantique et l’océan Indien, réunis au cap de Bonne-Espérance, le passage qui menait les navires portugais jusqu’en Inde.

Le Couronnement de Lisbonne et le Carrosse de l’Ambassadeur

La même ambassade a laissé deux autres carrosses dans la collection. Sur le Couronnement de Lisbonne, la ville est couronnée par les figures de la Renommée et de l’Abondance, et à ses pieds un dragon ailé, emblème de la maison royale, brise un croissant musulman.

Le troisième, le Carrosse de l’Ambassadeur, conduit le marquis de Fontes, envoyé de Jean V, à son entrée solennelle devant le Saint-Siège. Son plancher est incrusté d’ivoire.

Le carrosse du pape Clément XI

Les cadeaux circulaient aussi dans l’autre sens. En 1715, le pape envoie ce carrosse à Jean V, avec des rubans bénis pour le baptême du fils du roi, le prince Joseph.

Il a servi pendant bien plus d’un siècle. Les rideaux portent les armes du roi Pierre V, qui y a pris place lors de son cortège de mariage en 1858. Sur les roues arrière, quatre cariatides, des figures féminines sculptées, représentent les saisons.

Le Carrosse de la Couronne, venu de France

Jean V envoie des ambassades en France comme à Rome. Ce carrosse est commandé en 1715 pour celle envoyée à la cour de Louis XIV. On le reconnaît à la couronne de bronze posée sur le toit.

À l’intérieur, il est tapissé de brocart vert et or, et le plancher est en écaille de tortue et en bronze, incrusté dans le style Boulle, du nom d’un ébéniste du roi de France.

Le carrosse de Philippe II, le plus ancien du musée

Après les carrosses romains, il paraît sobre, mais c’est le plus ancien de la collection : un carrosse espagnol de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle. Philippe II de Portugal (Philippe III pour les Espagnols) règne sur les deux pays et l’utilise lors de sa visite au Portugal en 1619.

Il n’avait pas de cocher : deux postillons, montés sur les chevaux, le menaient. À l’intérieur, sous le velours rouge brodé, les coussins de la banquette cachent des toilettes.

Après ceux-là, les carrosses du XVIIIe siècle multiplient les détails. Celui de Jean V lui-même a une caisse rococo vitrée et les douze signes du zodiaque sur ses roues. Celui de Joseph Ier porte un aigle royal sur le panneau arrière et des têtes sculptées d’Indiens d’Amérique du Sud, un clin d’œil au Brésil.

Pour les longs trajets, il y a une voiture-lit aux armes du roi Jean VI, du début du XIXe siècle. Ses banquettes se rabattent en lit, avec des toilettes dessous.

Musée national des Carrosses : billets et horaires

Présentez votre Lisboa Card au guichet et entrez ; il n’y a rien à réserver.

La plupart des visiteurs font le tour en 1 h environ ; une visiteuse qui a pris son temps conseille de 1 h 30 à 2 h. Le musée paraît rarement bondé.

Le musée est compact, et un ou deux visiteurs l’ont trouvé aride pour qui n’est pas passionné de carrosses. Les avis enthousiastes sont plus nombreux, comme celui d’un visiteur qui avait hésité à payer l’entrée et a écrit que « c’était finalement génial ».

La carte 24 heures coûte 31 € et inclut aussi le train, les trams et les bus jusqu’à Belém ; le musée seul coûte 15 €. Ajoutez les Jerónimos le même jour et la carte revient déjà moins cher que les deux billets.

D’anciens guides vous envoient peut-être encore au Manège royal, de l’autre côté de la rue, premier siège du musée. Il est fermé pour travaux depuis le 29 septembre 2025, sans date de réouverture, et pour l’instant tous les carrosses sont donc dans le nouveau bâtiment.

Les huit voitures du manège ont elles aussi rejoint le nouveau bâtiment, dont une construite pour l’infant François en 1715.

Le billet vendu sur ce site comprend un audioguide téléchargeable en anglais et en portugais. En novembre 2026, deux expositions temporaires étaient en cours, l’une de carrosses miniatures, l’autre de portraits des rois et reines du Portugal, et la boutique vend des livres et des objets de design inspirés de la collection.

Laissez trépieds, flash et perches à selfie à l’extérieur. Des rampes et des ascenseurs desservent tous les espaces publics, et l’accueil prête gratuitement des fauteuils roulants.

Comment le Musée national des Carrosses a traversé la rue

La reine Amélie, dernière reine du Portugal, inaugure le musée le 23 mai 1905 dans le manège royal du palais de Belém. Elle veut que les voitures de la maison royale soient réunies et conservées.

Le manège a abrité le musée pendant plus d’un siècle. Le 23 mars 2015 commence le déménagement vers le nouveau bâtiment, avec environ 70 véhicules venus de Belém et du palais ducal de Vila Viçosa.

Le premier à partir, enveloppé de cellophane, est le landau dans lequel le roi Charles Ier et son héritier, le prince Louis-Philippe, ont été abattus à Lisbonne le 1er février 1908. Restauré, il est de nouveau exposé depuis 2019, le véhicule le plus poignant du musée : les impacts de balles sont encore visibles.

Exactement 110 ans après la première inauguration, le 23 mai 2015, le nouveau musée ouvre ses portes. L’architecte brésilien Paulo Mendes da Rocha, lauréat du prix Pritzker, la plus haute distinction d’architecture, l’a conçu comme un long pavillon de béton et d’acier, surélevé sur 14 piliers.

Dix ans plus tard, c’est au tour de l’ancien manège. Les travaux, financés par le plan de relance européen du Portugal, restaureront ses plafonds et ses peintures murales et ajouteront un ascenseur, et la direction souhaite y aménager une salle dédiée à la reine Amélie.

Aller au Musée national des Carrosses, et Belém alentour

Le musée se trouve sur l’Avenida da Índia, à Belém, face à l’ancien manège. Le train de Cais do Sodré à la gare de Belém met environ 7 min, et le tram 15E environ une demi-heure depuis la Praça da Figueira. Les bus 714, 727, 728, 729 et 751 desservent le musée, tous inclus dans la Lisboa Card.

Attention au lundi : le musée des carrosses est fermé ce jour-là, tout comme les Jerónimos et la tour de Belém, alors que le Padrão, le MAAT et le Trésor royal restent ouverts.